虫歯

このページをご覧になっている方の多くが、今、虫歯の痛みにお悩みなのだと思います。

しかし、「虫歯も痛いが、歯医者の治療はもっと痛い」

こう考えて、治療に二の足を踏んでいる方が少なくないのではないでしょうか。

確かに、昔の虫歯治療には、そういうところがありました。しかし、現在は技術も進み、可能な限り痛みを抑えた治療が可能になっています。

治療を先延ばしにすると、虫歯が進んで痛みももっとひどくなってしまいます。また、治療が複雑になり、費用もかかってしまいます。虫歯を治すには、早期の発見と治療が重要です。

患者さんに安心して来院していただけるよう、当院では、痛みを極限まで抑えるためのさまざまな取り組みをしています。

以下、詳しくご紹介します。

治療の痛みは、麻酔注射で抑えます。しかし、その注射の痛みが苦手だという方が大勢いらっしゃいます。当院では、まず、針を入れる位置に「表面麻酔」をかけます。麻酔が効いてから針を入れるので、注射そのものの痛みを極限まで抑えることができます。

注射の針が細ければ細いほど、痛みが少なくなります。当院では、医療機関向けに販売されている注射針の中でも、もっとも細い針を利用しています。前述の表面麻酔と合わせることで、ほとんど痛みのない注射が可能になります。

麻酔液の温度が低すぎると、薬が身体に入ってきたときに痛みや不快感を引き起こします。麻酔液の理想的な温度は「人肌」程度といわれます。当院では、注射の直前まで「カートリッジウォーマー」という保温装置で麻酔液を保温し、注射時の痛みや不快感を軽くします。

麻酔液を注射するスピードも、痛みや不快感の原因となります。当院では、注射の速度を一定に保てる「電動注射器」を使うことで、痛みや不快感を軽減します。

お口の中には、痛みを感じやすい部分と感じにくい部分があります。当院では、麻酔をする際、痛みを感じにくい部分を狙って注射します。

虫歯の治療といえば、ドリルで大きく歯を削って、被せ物をする治療が主流だったことがあります。
しかし、健康な歯を必要以上に削ってしまうと、もし虫歯が再発したときに削るところがなくなってしまい、結果的に歯の寿命を大きく縮めてしまいます。そのような観点から、当院では、可能な限り「削りすぎない」治療を実践しています。

当院の「削りすぎない」取り組みをご紹介します。

当院では、治療に歯科用のレーザーを積極的に取り入れています。当院のレーザー装置は「Er-YAGレーザー」といい、虫歯を削ることもできます。

Er-YAGレーザーの光は、歯の表面の水分に反応します。虫歯菌に感染した部分と健康な部分では、水分の含有量が異なり、レーザーの光を照射すると、虫歯菌に感染した部分だけが消滅していきます。

次の動画をご覧ください。Er-YAGレーザーが虫歯を取り除く様子がよくわかります。

「う蝕検知液」とは、虫歯菌に感染した部分だけを着色してくれる検査薬です。健康な部分には反応しないので、着色された部分だけを削れば、健康な部分を削らずに治療ができます。

かつては、歯が痛くなったら、当たり前のように「神経を取る」治療が行われていました。
しかし、歯の神経（歯髄）には、歯に栄養を届ける「血管」も含まれています。神経を取った歯は栄養を取り入れることができなくなってしまい、時間の経過とともに、歯は枯れ木のように弱くなってしまいます。歯の寿命を守るためには、可能な限り神経を取らない治療が望ましいのです。
当院の「神経を取らない」取り組みについてご紹介します。

虫歯の部分を削っていくのが虫歯治療の基本ですが、当院では、虫歯が神経の近くまで到達していることが疑われる場合、一気に削りません。マイクロスコープで患部を拡大し、慎重に、丁寧に虫歯を削っていきます。
特に、神経に近い部分はドリルを使いません。削りすぎて神経が露出することがないよう、丁寧に治療を行います。